Шахматы с острова Льюис
Как в шахматах с острова Льюис отразилось Возрождение XII века?
Шахматы с острова Льюис — бриколаж культур, возникший на пересечении христианского искусства, иудео-исламской средневековой учености и сказаний древнегерманского язычества. Они явно свидетельствуют о возникновении культуры из карнавала, смеха и игры.
Шахматы с острова Льюис в Британском музее (в коллекции музея находится 67 оригинальных фигур)
Появление шахмат в Европе
В Европу шахматы пришли из арабского мира вместе с такими интеллектуальными достижениями, как философия Аристотеля, алгебра и перегонный куб. Самые древние шахматы в Европе археологи обнаруживают в Испании и на Сицилии, и относятся они к IX–X вв. Скорее всего, эти шахматные наборы изготавливали еще арабы, и только завозились ими в Европу. В любом случае, даже те из них, что изготавливали европейцы, продолжали носить на себе знаки арабской культуры: все изображения были абстрактными в связи со строгим запретом ислама на фигурные изображения [3].
Набор шахмат Сан Росендо из Селановы, Оренсе, Испания (X в.)
Одним из самых известных первых фигурных наборов шахмат стал набор с острова Льюис. Остров Льюис — один из островов в архипелаге Внешних Гебридов на самом севере Шотландии. Именно там в 1831 году они и были найдены.
Остров Льюис на карте Внешних Гебридов
Археологи относят их ко второй половине XII в. в силу особенностей резьбы по материалу (моржовый бивень) и одежды, которую носят фигурки. Однако узнать доподлинно, кто именно изготовил их, трудно. Судя по стилистике исполнения, наиболее вероятной гипотезой считается их скандинавское происхождение. Хотя знаменитые завоевательные походы викингов к тому времени прекратились, скандинавские торговые связи охватывали Данию, Швецию, Норвегию, Финляндию, запад Шотландии, Фарерские острова, Исландию и Гренландию. Эта гипотеза также подтверждается обликом фигур [5, p. 14].
Шахматы с острова Льюис в Национальном музее Шотландии (в коллекции музея содержится 11 оригинальных фигур)
Дизайн шахматных фигур
В шахматных фигурах с острова Льюис нашло наглядное отражение Возрождение XII века — феноменальный взлет европейской культуры в период с середины XI в. до начала XIII в. Поскольку этот период шире хронологического двенадцатого века, его иногда называют «долгим двенадцатым веком» по аналогии с долгим девятнадцатым веком Эрика Хобсбаума [5, p. 13].
Шахматы с острова Льюис на игровой доске в Британском музее
В этот период западноевропейская христианская культура получила сильный импульс от взаимодействия с православной (в основном, византийской), арабской и еврейской культурами. Благодаря им европейцы вновь получают доступ к древним античным текстам и знаниям. Именно в этот период Аристотель в европейских текстах становится Философом с большой буквы, а Ибн-Рушд, или Аверроэс, — Комментатором с большой буквы. Тогда же открываются первые университеты в Париже, Болонье, Оксфорде и Кембридже. Из этого плавильного котла и диалога цивилизаций и появились на свет шахматы с острова Льюис.
Пешки из шахматного набора с острова Льюис (Британский музей)
Влияние арабской культуры на шахматы с острова Льюис прослеживается прежде всего в дизайне пешек: они, как и в более ранних наборах, остались абстрактными.
Ладьи-берсерки из набора шахмат с острова Льюис (Британский музей)
Но в дизайне фигур нашлось место и языческим влияниям. Удивительным в дизайне ладей кажется то, что представляющие их воины кусают щиты. Именно эта деталь позволила сэру Фредерику Мэддену, чьему перу принадлежит одно из первых исследований шахмат с Острова Льюис, увидеть в них изображение берсерков — солдатов Одина, которые шли в бой, кусая свои щиты, как сообщают саги цикла «Круг земной» [5, с. 26].
Слон в форме епископа. Резьба по камню являет собой образец искусства Возрождения XII века.
Слоны в форме епископов — очевидное влияние христианства. Европейцы того времени, разумеется, очень плохо представляли себе слонов, поэтому в разных частях Европы эта фигура представала по-разному: во Франции слоны стали шутами, в Германии — гонцами, в Италии — знаменосцами [4, p. 26]. Как бы то ни было, в Англии закрепилось использование епископа для репрезентации данной фигуры, причем, судя по тому, что более ранних шахматных наборов с епископами не было найдено, можно предположить, что эта английская тенденция зародилась как раз в XII в.
Кстати, внешний вид епископов — одно из оснований для приблизительной датировки шахмат второй половиной XII в.: традиция носить митры (головные уборы) фронтально, как здесь, устоялась среди епископов к середине века [5, p. 19].
Армия епископов с шахматной доски с острова Льюис
Само появление епископов на доске может быть проинтерпретировано по-разному. С одной стороны, на тот момент шахматы, как и прочие настольные игры, осуждались церковью (к концу XII в. реакция церкви на шахматы стала гораздо спокойнее), хотя сами клирики в них с удовольствием играли. Так что использование епископов в качестве фигур могло быть сатирическим приемом.
С другой стороны, то, что епископы фактически занимают в шахматном наборе третье по своему значению после короля и королевы место, отражает политические реалии: в средневековой Европе духовная власть часто вступала в противоречия со светской и была частью политической жизни. При этом жезлы в руках духовенства вполне могла становиться и оружием, как это было, например, во времена Норвежских гражданских войн XII–XIII вв., когда одной из противоборствующих сторон были баглеры или посошники — епископы, сражавшиеся за сохранение своих церковных привилегий [5, pp. 22–23].
Королева из шахматного набора с острова Льюис с рогом в руке
Отражением политических реалий стало и то, что именно в Европе на шахматной доске впервые появилась женская фигура — королева. В индийских, персидских и арабских шахматах эта фигура истолковывалась как советник короля, его правая рука, визирь (в Персии такого советника называли «фарзин», откуда и происходит русское название данной фигуры: в Россию шахматы попали именно из Персии). Соответственно, европейское истолкование данной фигуры свидетельствует о политическом весе королев в христианском контексте, которые могли быть самостоятельными правительницами, тогда как у жен шахов или халифов не было подобной привилегии [5, 44–45].
Собрание четырех королев из набора шахмат с острова Льюис
В дизайне королев переплелись христианские и языческие мотивы. Все королевы придерживают голову правой рукой, что отсылает к принятому в XII в. изображению Святой Марии у распятия [3, p. 44]. О том же свидетельствует и вуаль под короной: этот тип головного убора также часто носит Мадонна на принятых в то время изображениях, например, на золотом алтаре из Лисбьерга [5, p. 15].
Мадонна с младенцем на золотом алтаре из Лисбьерга
Вместе с тем, рог, который держат некоторые из королев может отсылать к «Эдде» из уже упоминавшегося «Круга земного»: в ней упоминается рог, в котором королева хранит деньги. Функция казначея у королевы вполне уместна, если вспомнить что она заменила собой на шахматной доске визиря — ближайшего советника короля [5, p. 45].
Тем не менее, это вполне может быть и питьевой рог, распространенный в тот период. Особенность рога как питьевого сосуда состоит в том, что его нельзя поставить на стол, не выпив все содержимое. Соответственно, можно предположить, что на пирах королевы могли держать рога за королей, чтобы тем не приходилось выпивать все за раз [5, pp. 15–16].
Карнавал, смех и игры
Таким образом, шахматы с острова Льюис оказываются ярким проявлением того, что Михаил Бахтин называл смеховой культурой, склонной в игровой манере соединять элементы официального культа, политических реалий и языческих верований, образуя своего рода карнавал из противоречащих друг другу, но наслаивающихся друг на друга форм. Неслучайно это находит свое проявлением именно в игре: игры часто были спутником карнавальных практик в европейской культуре Средневековья и Возрождения [1, с. 255–263].
Михаил Бахтин (1895–1975 гг.) — русский и советский философ, литературовед, культуролог, автор концепции карнавальной культуры
Эти идеи пересекаются с известным тезисом Йохана Хёйзинги о том, что культура развивается тогда, когда в ней присутствует полусерьезный тон игры, позволяющий относиться к общественным формам как к условностям, достраивать и изменять их [2, с. 78–81]. В таком случае любое культурное возрождение должно предполагать и возрождение игры, ее переосмысление и новый расцвет. В этом смысле неслучайно, что Возрождение XII в. нашло свое отражение и в игровой культуре, породив Шахматы с острова Льюис.
Йохан Хёйзинга (1872–1945) — нидерландский историк, филолог, культуролог и медиевист, автор фундаментальной работы «Homo Ludens»
Этот духовный подъем до сих пор чувствуется в шахматах с острова Льюис: они и сегодня остаются точкой притяжения для современной популярной культуры, сыграв свою роль в экранизации серии книг о «Гарри Поттере». В «Гарри Поттере и философском камне» свое мастерство в шахматах Гарри и Рон оттачивают на копии шахмат с острова Льюис, принадлежащей куратору Британского музея Эрвину Финкелю [6].
Кадры из фильма «Гарри Поттер и философский камень»
Бахтин М. Творчество Франсуа Рабле и народная культура средневековья и Ренессанса. М., 1990.
Хёйзинга Й. Homo ludens. Человек играющий. СПб., 2011.
Cazaux J.-L. Earliest European chessmen. URL: http://history.chess.free.fr/first-european.htm (дата обращения: 20.12.2025).
Donovan T. It’s All a Game. NY, 2017.
Robinson J. The Lewis Chessmen. London, 2004.
The Queen’s Gambit: how the Lewis Chessmen won the world over. URL: https://www.britishmuseum.org/blog/queens-gambit-how-lewis-chessmen-won-world-over (дата обращения: 23.01.2026).
Обложка — королева из набора шахмат с острова Льюис. © The Trustees of the British Museum. Shared under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0) licence.
Шахматы с острова Льюис в Британском музее. © The Trustees of the British Museum. Shared under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0) licence.
Пешки из шахматного набора с острова Льюис (Британский музей). © The Trustees of the British Museum. Shared under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0) licence.
Ладьи-берсерки из набора шахмат с острова Льюис (Британский музей). © The Trustees of the British Museum. Shared under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0) licence.
Слон в форме епископа. © The Trustees of the British Museum. Shared under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0) licence.
Слон в форме епископа. © The Trustees of the British Museum. Shared under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0) licence.
Армия епископов с шахматной доски с острова Льюис. © The Trustees of the British Museum. Shared under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0) licence.
Королева из шахматного набора с острова Льюис с рогом в руке. © The Trustees of the British Museum. Shared under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0) licence.
Собрание четырех королев из набора шахмат с острова Льюис. © The Trustees of the British Museum. Shared under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0) licence.
Йохан Хёйзинга. © Archivio Giovannetti / effigie / HH.
