Космос - казалось бы, сеттинг, идеально подходящий для жанра хоррора. Изоляция, холод, полный мрак за иллюминатором и что-то неизвестное и необузданное в этом же мраке бездны. И перенести все приемы комикс-хоррора в космос кажется плевой задачей, а поэтому и жанр должен процветать. Но так ли ситуация обстоит на самом деле?
Одним из самых великих и популярных представителей жанра космического хоррора является франшиза «Чужой», созданная Ридли Скоттом. Именно в фильме 1979 года были заложены фундаментальные элементы жанра. Изолированный космический корабль, команда из нескольких человек и поначалу спокойная рабочая атмосфера.
И из-за того, что франшиза сразу преуспела в жанре, отточив все элементы до идеала, она разрослась и в другие медиумы, помимо кино. В жанре комиксов есть огромное количество различных серий по «Чужому» и спиноффам, и надо проанализировать, как они справляются со своей задачей напугать читателя.
Одним из самых упоминаемых комиксов во франшизе является Aliens: Dead Orbit, созданный Джеймсом Стококу в 2017 году. Комикс выделяется среди других адаптаций франшизы прежде всего детализацией художественного оформления. Каждая панель настолько перегружена техническими элементами (провода, экраны, кнопки, металлические конструкции), которые создают ощущение захламленной, клаустрофобной среды космической станции. Стокоу сознательно возвращается к эстетике оригинального фильма 1979 года, используя громоздкие скафандры и аналоговую технологию с мониторами на лучевых трубках вместо современных голографических интерфейсов.
[Рис. 31] Стокоу, Дж. Aliens: Dead Orbit. Dark Horse, 2017
Цветовая палитра комикса строится на контрасте глубоких черных и синих тонов космоса и ксеноморфа против грязных земляных оттенков человеческой техники, одежды, кожи, крови и ржавчины - эта комбинация позволяет биомеханической природе Чужого идеально сливаться с окружающей средой. Стокоу использует слегка карикатурный стиль рисовки персонажей, что позволяет им быть особенно экспрессивными. Стокоу взял на себя полный креативный контроль - написал сценарий, нарисовал, раскрасил и даже сделал леттеринг всей серии, что позволило ему создать целостное авторское видение. В отличие от большинства комиксов по «Чужому», которые перегружены диалогами и экспозицией, Dead Orbit использует минималистичный текст, позволяя визуальному повествованию говорить самому за себя.
[Рис. 32] Стокоу, Дж. Aliens: Dead Orbit. Dark Horse, 2017
Но пугает ли этот комикс? Вряд ли, ведь под конец это все равно превращается в обычный боевик, где надо уничтожить пришельца. А сам сюжет по сути своей повторяет оригинальный фильм, который читателю уже известен. Карикатурные лица больше демонстрируют несерьезность происходящего, нежели какое-то искажение разума, как в «30 Days of Night». А у самого ксеноморфа в истории абсолютно такая же роль, как и почти везде. Скрываться, уничтожить команду и в конце быть побежденным. Но это уже не работает, читатель видел это уже не в первый раз, и классический образ ксеноморфа здесь уже не может вызвать страх.
[Рис. 33] Стокоу, Дж. Aliens: Dead Orbit. Dark Horse, 2017
Комикс «Alien: Sacrififce» 1993 года лучше справляется с саспенсом и работой с персонажами. Авторы уходят от классических тропов и работают с непривычным для франшизы сеттингом. Действие происходит на изолированной планете в маленькой деревне, в которую заносит главную героиню Энн. А основной кошмар происходит в голове героини, которая размышляет о сути человека и религии, а также в конфликтах между жителями этой деревни.
[Рис. 34] Миллиган, П. Джонсон, П. Aliens: Sacrifice. Dark Horse Comics, 1993
Неровно нарисованные фреймы, но при этом проффесиональная работа с тоном и цветом создают некий диссонанс. Темные холодные краски не выпускают читателя из атмосферы ночи, но будто создают уют. А нервоный гаттер показывают, что читателю не надо расслабляться. Это очень тонкая работа, которую можно и не увидеть глазами, но при чтении она будет ощущаться.
Сюжет же больше посвящен внутреннему конфликту героини, которая выбирает между преданностью религии или сохранением порядка и жизни людей. Опять же, нам представлен многослойный хоррор, будто бы оставшийся незамеченный многими.
[Рис. 35] Миллиган, П. Джонсон, П. Aliens: Sacrifice. Dark Horse Comics, 1993
Но ключевая заслуга комикса в том, что у него тут не стандартная роль убийцы на корабле. Здесь он представлен как некое существо из лес, которому жители преподносят жертву в обмен на сохранность. А в снах и глазах героини вообще это огромное существо с ярко-белыми глазами. И читатель уже знает, что отличительная черта ксеноморфа - отсутствие глаз. И читая это, он может заинтриговаться - вдруг действительно у него есть глаза? Отличная многослойная работа с перестроением ксеноморфа и внутренним миром персонажей.
В обсуждениях и списках лучших космических хорроров «Nameless» Гранта Моррисона и Криса Бернема стоит в первых позициях. История нелинейно рассказывает о Безымянном - оккультисте, которого вызывают для участия в миссии по спасению Земли. Но астероид, летящий к планете оказывается не просто космическим телом, а древним артефактом, связывающим параллельную вселенную с нашим миром.
[Рис. 36] Моррисон, Г. Бернэм, К. Nameless. Image Comics, 2015
Вся тема оккультности и хаоса позволяет авторам выкрутить происходящее на полную катушку. Комикс наполнен кровавой изощренной жестокостью и различными инопланетными образами. Ужасы, творящиеся на Земле действительно вызывают неприятные чувства при прочтении. А свобода слова издательства позволяет не идти на компромиссы и показывать все так, как оно есть.
[Рис. 37] Моррисон, Г. Бернэм, К. Nameless. Image Comics, 2015
Но в этой неограниченности и назревает проблема комикса. Излишне яркая и насыщенная цветовая гамма не позволяет читателю погрузиться в какую либо атмосферу. Хоть темы, поднятые в комиксе, и взрослые, визуальный стиль больше сходит на типичный современный супергеройский комикс. За этим интересно наблюдать, и некоторые образы действительно вызывают отвращение, но многие моменты лишают Nameless ключевых аспектов хоррор истории.
[Рис. 38-39] Моррисон, Г. Бернэм, К. Nameless. Image Comics, 2015
В сюжете есть темные сцены, где единственным источником света является фонарик, а действие происходит на астероиде, несоразмеримым с человеком. Но из-за столь редкого появления этих сцен в такой визуально безумной истории они просто выглядят блекло и не имеют того же веса. Здесь этот контраст условного цвета с тьмой не работает, потому что соотношение абсолютно перевешено. Хоррор составляющие, как мистика и саспенс, на этом фоне теряются, и комикс становится обычной сай-фай историей с явно показанными потусторонними ужасами.
Вслед за «Nameless» обычно упоминается «Caliban» Гарта Энниса и Факундо Персио. Сюжет следует за экипажем огромного добывающего судна «Калибан», которое путешествует через варп-пространство и внезапно сталкивается с заброшенным инопланетным кораблем - два судна сплавляются вместе, создавая гибрид человеческой и чужеродной технологии.
[Рис. 40] Эннис, Г. Персио, Ф. Caliban. Avatar Press, 2014
Несмотря на имеющиеся достоинства, «Caliban» страдает от фундаментальной проблемы - избыточной предсказуемости. Сюжет опять копирует формулу «Чужого» - замкнутое пространство, столкновение с чем-то неизвестным, постепенная гибель экипажа, кто-то становится одержимым. Читатель, знакомый с жанром, может предугадать большинство поворотов сюжета, что убивает саспенс.
Комикс опубликован Avatar Press - издательством, известным экстремальным gore-контентом - и хотя «Caliban» менее графически оскорбителен, чем другие работы издательства, он все равно делает ставку на визуальное насилие. К третьему выпуску сцены убийств становятся все более кровавыми и детальными, но это не усиливает страх. Жестокость и расчлененка присутствует не для создания ужаса, а для удовлетворения ожиданий аудитории Avatar Press.
[Рис. 41] Эннис, Г. Персио, Ф. Caliban. Avatar Press, 2014
Несмотря на качественную работу, стиль комикса слишком чистый и четкий для космического хоррора. Линии точны и рафинированы, что придает комиксу «элегантный» вид вместо грязной, хаотичной эстетики, необходимой для жанра. Земляная цветовая палитра работает на атмосферу, но к середине серии становится монотонной.
Самая большая проблема - отсутствие оригинальности в концепции угрозы. Инопланетное присутствие в итоге оказывается еще одним древним злом, которое превращает людей в одержимых, а пришельцы - самые стандартные существа в большими черными глазами. Это уже видели в десятках других работ, и «Caliban» не предлагает ничего нового. Финал серии разочаровывает - вместо экзистенциального ужаса или философского осмысления читатель получает стандартную развязку про выживших, которые пытаются сбежать.
«Southern Cross» 2015 года от Бекки Клунан и Энди Белангера - одна из работ в жанре космического хоррора от Image Comics, которая балансирует между триллером и сверхъестественным ужасом. История следует за Алекс Брейт, женщиной, которая поднимается на борт грузового космического корабля «Южный Крест», летящего к спутнику Сатурна Титану, чтобы забрать останки своей сестры Эмбер и выяснить обстоятельства ее загадочной смерти.
[Рис. 42] Клунан, Б. Белэнджер, Э. Southern Cross. Image Comics, 2015
Художник использует динамичную компоновку панелей и цветовую палитру, построенную на холодных, приглушенных тонах - серые металлические коридоры, синеватое освещение, редкие всплески теплых оттенков, что создает ощущение стерильной, враждебной среды.
Психологический хоррор комикса работает через погружение в разбитое эмоциональное состояние Алекс. Клунан мастерски размывает границу между тем, что происходит в голове героини (ее горе, паранойя, вина), и реальными сверхъестественными событиями на корабле. Внутренний монолог Алекс балансирует на грани меланхоличного отчаяния, но никогда не скатывается в дешевую драму.
[Рис. 43] Клунан, Б. Белэнджер, Э. Southern Cross. Image Comics, 2015
