Образ змея в европейской живописи XVI–XIX веков

[1] Концепция [2] Змей-искуситель [3] Мифологическое зло [4] Смерть и божественная кара [5] Аллегория похоти [6] Заключение [7] Библиография [8] Источники изображений

Образ змеи — один из древнейших символов, что встречается во многих культурах. За долгое время своего существования этот образ оброс большим количеством интерпретаций. Змей как внушал ужас, так и был защитником. Он предвещал смерть, так и был знаком перерождения и бесконечности. Такой комплексный и противоречивый символ вызывает интерес.

С уверенностью можно сказать, что в искусстве изображение змей встречается довольно часто. Простота форм и символизм привлекают художников, а сильное присутствие в мифологии делает змея незаменимым персонажем в картине. Однако, к большому сожалению, такие красивые и мистические животные не получают столько же внимания как млекопитающие.

Исследование делиться на четыре части, в которых как раз и будут рассмотрены различные интерпретации образа змея:

[1] Змей Искуситель — наиболее распространенный образ, змей как искушение и грех [2] Мифологическое зло — змеи как мистическая угроза [3] Смерть и божественная кара — змеи как вестники смерти [4] Аллегория похоти — змеи как символ запретной женской сексуальности

Чтобы проследить изменения в изображении змея (или же змей), картины были подобраны разных временных отрезков, но таким образом, чтобы они были объединены сюжетно или же тематически. Это позволяет рассмотреть репрезентацию в похожем сюжете, что делает исследование более логичным. В качестве текстовых источников были отобраны статьи, что помогли лучше понять символизм в изображении змей, а также ближе изучить выбранные картины.

Без сомнений, самым известным образом змея в европейской живописи можно назвать змея-искусителя. В библейской традиции именно змей соблазнил Еву вкусить яблоко познания, что привело к грехопадению и изгнанию из рая. Коварство — главный атрибут змея-искусителя, его сладкие речи запутывают разум, а двуличие обманывает взор.

Змей-искуситель в картинах изображается не только как обычная змея, но и как сочетание женского тела — головы или торса — с хвостом.

Во фреске Микеланджело «Грехопадение и Изгнание из рая» змей-искуситель изображается как гибрид женщины и змеи. Внушительная фигура змея делит картину пополам, как бы разделяя жизнь Адама и Евы на «до» и «после». Склоняясь над Евой, как бы обращая на нее свое влияние, змей передает яблоко познания.

Совмещение человеческих черт и звериных делает змея Микеланджело завораживающим, но при этом отталкивающим. Также этот прием хорошо работает на тему двуличия и коварства, поскольку человеческое лицо вводит в заблуждение, скрывая натуру змея.

В картине «Адам и Ева» Рубенса змей изображен иначе. Он также совмещает человеческие и звериные черты, но на этот раз звериные черты более скрыты. В тени дерева еле заметны змеиные хвосты, они практически сливаются с ветвями деревьев. На солнце больше всего заметно детское лицо, якобы невинное, но довольно хитрое, что с улыбкой смотрит на Еву. Змей все еще смотрит на Еву свысока, но не давит своим присутствием, а хитростью заманивает в ловушку.

Разница в размере змея очень сильно меняет впечатление от сцены. Если у Микеланджело змей создает впечатление давящей сущности, что нависает над Адамом и Евой, то у Рубенса змей изображен как скрытая угроза, что своим двуличием и хитростью отводит внимание от своих нечистых намерений.

Еще одним популярным сюжетом, связанным со змеями, является миф о Медузе Горгоне. Пусть змеи не играют роль главных героев в этом мифе, но они дополняют образ Горгоны, делая ее узнаваемой, и помогают вселять ужас. Змеи здесь во многом играют роль абстрактного зла, создают образ чудовища, к тому же крайне опасного и смертельного.

В исполнении Караваджо «Голова Медузы» создает интересное впечатление. Пусть голова и отрублена, но все в ней напротив очень живо. Выражение лица в шоке и ужасе, но по прежнему здорового цвета, змеи беспокойно переплетаются между собой, а некоторые даже кусают других змей. Это создает странное ощущение ненормальности и дискомфорта, что усиливается обращенным на зрителя взглядом Медузы, что превращает в камень.

В картине запечатлен момент сразу после отсечения головы Персеем: змеи все еще извиваются, словно продолжают жить сами по себе, подчеркивая неуничтожимость зла даже после победы над чудовищем. Реалистичная передача ужаса на лице Медузы делает образ не только мифологическим, но и глубоко психологическим, превращая змею в символ внутреннего страха и разрушительных человеческих страстей.

Используя тот же сюжет, Рубенс пишет картину, которая сильно отличается от работы своего предшественника. Если Караваджо фокусируется на демонстрации эмоций Медузы в момент смерти, делая картину крайне психологичной, то Рубенс создает образ более натуралистический, показывая смерть Медузы как физическое явление.

Картина демонстрирует как уже отрубленная голова Медузы лежит среди темного пространства. Ее лицо бледное и обескровленное, глаза на нем выкатились, и застыла посмертная маска ужаса. Однако даже после смерти самой Медузы, змеи продолжают жить, становясь живым потоком ядовитой энергии. Таким образом Рубинс переносит акцент на силу хаоса и чудовищную природу Медузы, проявляющуюся даже после ее смерти.

Образ меняется от психологического к более материальному, телесному и барочно-декоративному воплощению ужаса. Змеи изображены крайне натуралистично, их движение создает ощущение непрекращающейся агрессии. Кроме того, присутствие в картине других животных (саламандры, пауков и скорпиона) превращает змей не только в символ мифологического зла, но и в часть враждебной к человеку природы.

Часто змеи становятся предвестниками смерти, но иногда они могут выступать и орудием божественной кары. В мифе о троянском жреце Лаокооне змеи выступают палачами в руках богов.

Миф повествует о троянском жреце Лаокооне, который пытался предупредить сограждан об опасность Троянского коня. За что боги, которые поддерживали гибель Трои, послали морских змей, чтобы таким образом наказать его вместе с его сыновьями.