Визуальный стиль альбомов Канье Уэста

Канье Уэст является одной из самой противоречивых фигур среди знаменитостей: он постоянно окружен слухами и скандалами. Но одно о нем известно точно — Канье Уэст является гениальным артистом и одним из самых влиятельных музыкантов и дизайнеров современности. Его творчество охватывает множество разных индустрий и областей: музыку, дизайн, моду, кинематограф и многое другое. До момента, когда он провозгласил себя Йе в 2018 году, кардинально сменив подход к своему творчеству, каждый альбом Канье оказывал сильное влияние на музыкальную индустрию с разных перспектив: своими проектами Уэст диктовал новые ценности, создавал новые жанры и запускал тренды. Творчество именно этого периода я и буду рассматривать в данном визуальном исследовании.

Несмотря на то, что свой первый альбом Канье выпустил более 20 лет назад, а свой путь в музыке как продюсер начал еще раньше, его творчество по-прежнему остается актуальным и уникальным, что достигается во многом благодаря визуалу и брендингу проектов. Многие проекты до сих пор являются эталонными в индустрии, а к уровню подхода Уэста к брендингу до сих пор не смогли приблизиться никакие хип-хоп и рэп артисты.

Основным подходом в данном исследование является визуальный анализ — изучение обложек, промо-материалов и носителей. Также применяется сравнительный метод — сопоставление визуалов, как внутри творчества Канье Уэста, так и с другими артистами. Также для лучшего понимания визуалов изучается идеологический и исторический контекст альбомов.

Выбор временных рамок для проекта обусловлен идеологическими изменениями Канье Уэста в 2018 году, когда он провозгласил себя «Йе» и сменил подход к творчеству, а также начал делать аморальные заявления в социальных сетях и текстах песен. Я категорически не поддерживаю и осуждаю его последние высказывания, связанные с нацизмом и антисемитизмом.

Свой путь как артист Канье Уэст начал в 2004 году, выпустив «The College Dropout», первую часть знаменитой трилогии. Этот проект стал революционным во всех смыслах: неслыханное ранее звучание, новые ценности в текстах и, конечно же, революционный для рэпа дизайн обложки. Однако, для понимания этого кейса важно разобраться в контексте рэп-музыки нулевых.

На обложках рэп-альбомов тех времен в основном были изображены сами артисты в образе брутальных или загадочных персонажей, чаще всего обложка состояла из фотографии автора и крупной типографики с названием альбома или именем артиста. Все эти детали можно увидеть на обложках у самых популярных рэперов того времени.

Этот отрывок из песни «Family Business» с дебютного альбома Канье идеально описывает идеологию пластинки. Идея о транслировании в рэп музыке новых, высокодуховных ценностей транслируется и в обложке «The College Dropout». На ней мы видим маскота трилогии — Dropout Bear, медведя, сидящего на школьных скамейках. Его фото обрамлено изящной ажурной рамкой, будто бы вырезанной из дерева, а фон существовал в двух вариантах: белом и бордовом.

Все эти детали были совершенно противоположны привычным элементам обложек жанра: изящество узоров и абсолютная безобидность маскота удивляла слушателей и шла против канонов рэп-обложек. Стоит отметить и отсутствие какой-либо типографики, лишь отметка «Parental Advisory» — формальная деталь, предупреждающая слушателей о ненормативном содержании пластинки. Однако несмотря на все эти противоречия, альбом вошел в историю рэпа как один из самых влиятельных проектов, в том числе благодаря и обложке, транслирующей новые идеи Канье.

«Late registration», второй альбом трилогии, также стал революционным для жанра в плане звучания, однако не мог похвастаться революционной обложкой: на ней мы видим все того же медведя, но на этот раз плюшевую игрушку, а не человека в его костюме. В правом верхнем углу мы видим привычную для того времени типографику: имя «kanYeWest» и название альбома. Однако стоит отметить шрифт — это нетипичная для жанра антиква, а также небольшой стилизованный герб. Простоту обложки можно обьяснить сроком создания альбома — Канье потратил всего год на работу.

Обложка знаменитого «Graduation» выделяется больше всего из трилогии. Чтобы пересмотреть визуальный стиль и образ маскота Канье обратился к Такаси Мураками — знаменитому японскому художнику и живописцу. Обложка написана в традиционном для Мураками стиле и изображает представление Канье Уэста о школьной и студенческой жизни. В правом нижнем углу изображена некая пушка, которая символизирует студенчество — там мы видим других учеников, выполненных в стиле Мураками в виде разных животных: если приглядеться, можно увидеть персонажей кота, зайца и других. По сюжету выстрел пушки означает выпуск из университета — «Graduation», что пересекается и с идеологией альбома — переход на новый уровень, превращение Канье в артиста мирового уровня. [вики]

Маскот Dropout Bear также имеет другой вид: он написан в неоновом стиле Мураками, а также выглядит уже не как скромный и несколько застенчивый ученик, а предстает перед слушателями в образе крутого и популярного выпускника, в модной одежде и с огромной золотой цепью. Именно этот образ запомнится всем фанатам рэпа и хип-хопа как один из главных символов Канье Уэста. Он идеально символизирует Канье Уэста и описывает жизненный этап, который артист переживал в 2007 году.

Яркая иллюстративная стилистика транслируется не только в обложке, но и в клипах, мерче и даже на концертах, а также рекламной кампании к альбому. Это первый пример, когда альбом Канье Уэста перестает быть музыкой и становится гораздо более масштабным творческим проектом с единым стилем и идеей, которая транслируется на носителях разного рода. Такая обложка и подход к брендингу музыкального альбома оказал огромное влияние не только на рэп музыку, но и на индустрию в целом, задав совершенно новый уровень для артистов.